De los CELTIS, ARES y ATLES a los ARION y AXION
El 23 de febrero de 2003 se produjo un hito que reconfiguró el negocio mundial de las maquinarias agrícolas. Tras la adquisición de una participación mayoritaria en Renault Agriculture y su adquisición completa en 2008, CLAAS pasó de ser un especialista en tecnologías de cosecha a una líder del sector, con una amplia cartera de productos que incluye tractores estándar y especiales, que se complementan a la perfección con el tractor XERION, nave insignia de la compañía, fabricado en Harsewinkel (Alemania). La firma del contrato entre Helmut Claas y Patrick Faure, miembro del consejo de administración de Renault S.A., tuvo una gran repercusión mediática y fue anunciada al día siguiente en el SIMA de París, la feria agrícola más importante de Francia. A fines de abril, las autoridades oficiales competentes aprobaron la toma de control gradual.
Desde el 1 de octubre de 2003, los colores corporativos de la planta de Le Mans (Francia) cambiaron del naranja Renault al verde de CLAAS, y el 1 de noviembre de 2003, todas las series de modelos salieron de la línea de producción con los tonos tradicionales de CLAAS hacia los principales mercados. Por eso, CLAAS pudo presentarse en Agritechnica 2003, la principal feria de maquinaria agrícola de mundo, con una impresionante gama de productos modernos que incluía no sólo tractores estándar y especiales, sino también la cosechadora LEXION 500, la segadora autopropulsada COUGAR y la nueva generación de los grandes tractores 4x4 XERION, que acapararon el interés de los visitantes.
También a fines de 2003 comenzó el desarrollo de los imponentes tractores AXION 800, que -tres años después- se incluyeron en el programa de ventas de CLAAS. Con ellos comenzó la renovación gradual de la gama de productos de Le Mans: los tractores CELTIS, ARES y ATLES se convirtieron, a lo largo de los años, en ARION y AXION, nombres que marcarían el comienzo de una nueva era.